你可以把 WebSocket 看成是 HTTP 協(xié)議為了支持長(zhǎng)連接所打的一個(gè)大補(bǔ)丁，它和 HTTP 有一些共性，是為了解決 HTTP 本身無(wú)法解決的某些問(wèn)題而做出的一個(gè)改良設(shè)計(jì)。在以前 HTTP 協(xié)議中所謂的 keep-alive connection 是指在一次 TCP 連接中完成多個(gè) HTTP 請(qǐng)求，但是對(duì)每個(gè)請(qǐng)求仍然要單獨(dú)發(fā) header；所謂的 polling 是指從客戶端（一般就是瀏覽器）不斷主動(dòng)的向服務(wù)器發(fā) HTTP 請(qǐng)求查詢是否有新數(shù)據(jù)。這兩種模式有一個(gè)共同的缺點(diǎn)，就是除了真正的數(shù)據(jù)部分外，服務(wù)器和客戶端還要大量交換 HTTP header，信息交換效率很低。它們建立的“長(zhǎng)連接”都是偽.長(zhǎng)連接，只不過(guò)好處是不需要對(duì)現(xiàn)有的 HTTP server 和瀏覽器架構(gòu)做修改就能實(shí)現(xiàn)。

WebSocket 解決的第一個(gè)問(wèn)題是，通過(guò)第一個(gè) HTTP request 建立了 TCP 連接之后，之后的交換數(shù)據(jù)都不需要再發(fā) HTTP request了，使得這個(gè)長(zhǎng)連接變成了一個(gè)真.長(zhǎng)連接。但是不需要發(fā)送 HTTP header就能交換數(shù)據(jù)顯然和原有的 HTTP 協(xié)議是有區(qū)別的，所以它需要對(duì)服務(wù)器和客戶端都進(jìn)行升級(jí)才能實(shí)現(xiàn)。在此基礎(chǔ)上 WebSocket 還是一個(gè)雙通道的連接，在同一個(gè) TCP 連接上既可以發(fā)也可以收信息。此外還有 multiplexing 功能，幾個(gè)不同的 URI 可以復(fù)用同一個(gè) WebSocket 連接。這些都是原來(lái)的 HTTP 不能做到的。

另外說(shuō)一點(diǎn)技術(shù)細(xì)節(jié)，因?yàn)榭吹接腥颂釂?wèn) WebSocket 可能進(jìn)入某種半死不活的狀態(tài)。這實(shí)際上也是原有網(wǎng)絡(luò)世界的一些缺陷性設(shè)計(jì)。上面所說(shuō)的 WebSocket 真.長(zhǎng)連接雖然解決了服務(wù)器和客戶端兩邊的問(wèn)題，但坑爹的是網(wǎng)絡(luò)應(yīng)用除了服務(wù)器和客戶端之外，另一個(gè)巨大的存在是中間的網(wǎng)絡(luò)鏈路。一個(gè) HTTP/WebSocket 連接往往要經(jīng)過(guò)無(wú)數(shù)的路由，防火墻。你以為你的數(shù)據(jù)是在一個(gè)“連接”中發(fā)送的，實(shí)際上它要跨越千山萬(wàn)水，經(jīng)過(guò)無(wú)數(shù)次轉(zhuǎn)發(fā)，過(guò)濾，才能最終抵達(dá)終點(diǎn)。在這過(guò)程中，中間節(jié)點(diǎn)的處理方法很可能會(huì)讓你意想不到。

比如說(shuō)，這些坑爹的中間節(jié)點(diǎn)可能會(huì)認(rèn)為一份連接在一段時(shí)間內(nèi)沒(méi)有數(shù)據(jù)發(fā)送就等于失效，它們會(huì)自作主張的切斷這些連接。在這種情況下，不論服務(wù)器還是客戶端都不會(huì)收到任何提示，它們只會(huì)一廂情愿的以為彼此間的紅線還在，徒勞地一邊又一邊地發(fā)送抵達(dá)不了彼岸的信息。而計(jì)算機(jī)網(wǎng)絡(luò)協(xié)議棧的實(shí)現(xiàn)中又會(huì)有一層套一層的緩存，除非填滿這些緩存，你的程序根本不會(huì)發(fā)現(xiàn)任何錯(cuò)誤。這樣，本來(lái)一個(gè)美好的 WebSocket 長(zhǎng)連接，就可能在毫不知情的情況下進(jìn)入了半死不活狀態(tài)。

而解決方案，WebSocket 的設(shè)計(jì)者們也早已想過(guò)。就是讓服務(wù)器和客戶端能夠發(fā)送 Ping/Pong Frame（RFC 6455 - The WebSocket Protocol）。這種 Frame 是一種特殊的數(shù)據(jù)包，它只包含一些元數(shù)據(jù)而不需要真正的 Data Payload，可以在不影響 Application 的情況下維持住中間網(wǎng)絡(luò)的連接狀態(tài)。